[증상 없는 대장암, 내시경으로 발견한다]
대장암은 우리나라 암 발생 2위, 사망률 3위로 발견 당시 3기 이상일 가능성이 전체
36% 이상입니다. 이렇게 나타나는 이유는 증상이 없기 때문에 검사를 해야겠다는 생각도
하지 못하기 때문입니다. 과연 대장암 발병률을 줄일 수 있는 방법은 없을까요.
줄일 수 있는 가장 확실한 방법은 바로 대장내시경이라고 합니다. 대장내시경으로 대장암
발생을 줄일 수 있는 이유는 대장암의 씨앗인 용종을 제거할 수 있기 때문입니다.
용종을 발견할 수 있는 방법도 대장내시경 뿐입니다. 오늘 방송에서는 대장암 로봇수술의
선두주자 대장항문외과 김선한 교수와 함께 대장암 조기발견의 중요성과 대장암 검사와
치료에 대한 것을 알아 봅니다.
용종은 대장 안에 생기는 작은 혹으로 대장 어느 곳에나 발생합니다. 용종 발생의 원인은
아직 정확하게 알려지지 않았지만 용종이 암이 되려면 평균 5년이 걸린다고 합니다.
용종이 수년 후 암이 될 가능성이 높지만 어떤 용종이 암으로 변하지 않는 양성인지, 암으로
변하는 악성인지 알 수 없습니다. 그래서 용종은 무조건 제거해야 핳ㅂ니다.
유암종은 점막 아래 대장벽 안에서 차고 올라오는 종양으로 일반 용종과 모양과 색깔이
다릅니다. 종양의 크기가 1cm이 넘어가도 암처럼 전이 할 수 있는 가능성이 있는 용종이기
때문에 반드시 제거해야 합니다.
조기 대장암은 1기에서 2기초에 해당됩니다. 조기 대장암은 내시경 시술로도 치료가 가능
합니다. 시술과 수술을 결정할 때 가장 중요한 것이 용종의 깊이입니다. 암세포가 점막하층의
증간 이상을 침투하면 내시경 시술이 아닌 수술로 해야 합니다. 그래서 조기에 발견해야 하는
것입니다.
우리나라 대장암 검진은 50세부터 실시하고 있습니다. 하지만 고지방식과 음주, 흡연, 과체중
등의 고위험군이라면 45세에 미리 시작하는 것이 좋습니다. 대장암은 가족력이 있어 대장암을
발견한 가족의 나이보다 5년 먼저 대장내시경을 하는 것이 좋습니다. 작년 국가 암 검진 대상자 중
대장암 검진을 받은 사람은 58%에 불과합니다. 많은 사람들이 대장내시경 검사 전
준비과정이 힘들다고 말합니다. 장 정결제를 먹으면서 창 청소를 해야 하기 때문입니다.
대장내시경검사를 받는 10명 중 7명은 음식 제한 지침을 지키지 않는 것으로 나타났습니다.
검사 전에는 가능하면 미음이나 죽을 먹어야 합니다.
김선한 / 대장항문외과 전문의
고려대학교 의과대학 외과 교수 및
고대안암병원 암센터장