[명의- 오목가슴]
출생아 중, 오목가슴을 가지고 태어나는 300~400명 중 1명꼴로 많이 발생을 하고
있습니다. 선천성 흉벽 기형 중 가장 흔한 질병입니다. 오목가슴은 말 그대로 앞가슴이
오목하게 들어간 상태를 말합니다. 앞으로 튀어나온 형태의 “새가슴”과 반대되는
개념입니다. 즉 심장과 폐를 보호해야 하는 흉벽이 가슴 안쪽으로 밀려들어가 있는
것을 말합니다.
흉벽 변형의 차이는 있지만 함몰이 심하지 않은 아이들의 경우 모르고 지낼 수도
있습니다. 오목가슴이 되면 감기나 폐렴 등 호흡기질환이 자주 생길 수 있습니다.
심한 경우는 심장이나 폐를 압박해 발육에 영향을 줍니다. 최근에는 운동할 때 쉽게
피로해지고 숨이 찰 수 있다고 알려지고 있습니다. 이런 것이 나이가 들면서 점점
심해지는 경우도 있습니다. 가슴 함몰 기형으로 심장을 누르게 되기도 하고 성장하면서
폐의 용적이 감소할 수 있습니다. 이로인해서 호흡곤란과 운동 기능 저하가 발생할
수 있기 때문에 수술이 필요합니다.
세계적으로 가장 많은 흉벽 기형 수술을 했고 자신의 이름을 딴 수술법을 만들어
오목가슴 치료를 선도하고 있는 흉부외과 박형주 교수를 만나 봅니다.
오목가슴을 해결하기 위해서는 외과적 수술이 유일한 방법입니다. 수술방법으로는
“너스수술”이라고 하는 교정용 특수 금속막대를 이용해서 지렛대 작용으로 함몰된
가슴뼈를 밀어 올리는 것입니다. 이 수술은 막대 삽입을 위해서 옆구리에 작은 상처만
내고 오목가슴 교정을 최소한 침습 수술을 하고 있는 것입니다.
하지만 교정막대 삽입을 하기 위해서 통로를 잘 찾지 못하면 심장, 혈관, 폐 손상으로
많은 출혈이 발생합니다. 교정막대를 제대로 했다고 해도 위치가 움직여 재수술을 하거나
심장 손상에 큰 위험을 줄 가능성이 있습니다. 또한 이 수술법은 대칭형 오목가슴에
국한된 수술법입니다.
박형부 교수는 너스수술의 문제점을 보완해서 “Park's Technique”을 개발했습니다.
교정막대 삽입을 위한 통로를 안전하게 찾기 위해 흉벽 거상을 위한 크레인 기술
창안하고 움직이는 막대를 고정하는 방법도 고안했습니다. 흉강을 보면서 수술할 수
있도록 오목가슴 전용 흉강경 개발과 세계최초로 비대칭형 오목가슴을 수술하는
방법 등을 발표했습니다.
청소년기에 수술을 하게 되면 신체가 성장한 상태라 골격이 크고 뼈가 단단해서 통증이
심하게 됩니다. 체격이 크기 때문에 더 많은 교정막대가 들어가고 뼈가 무겁기 때문에
더 들어 올리기 어렵습니다. 이렇게 되면 수술 후 합병증이 발생할 가능성이 유아기의
환자들보다 더 높아지게 됩니다.
■ 박형주/ 흉부외과 전문의
가톨릭대학교 의과대학 흉부외과 교수
서울성모병원 오목가슴 클리닉